বিশ্বকাপে এক শ্বাসরুদ্ধকর ম্যাচই দেখলো লুসাইল স্টেডিয়াম। যেখানে ভিলেন হিসেবে আবির্ভুত হয়েছিল স্প্যানিশ রেফারি ম্যাতিউ লাহোজের। আর্জেন্টিনা-নেদারল্যান্ডস ম্যাচে সব মিলিয়ে ১৮টি হলুদ কার্ড দেখান এই রেফারি।
তার এই মাত্রাতিরিক্ত অযাচিত হলুদ কার্ড দেওয়ায় কপাল পুড়লো আর্জেন্টিনার দুই ডিফেন্ডার মন্টিয়েল ও আকুনার। দুই হলুদ কার্ড পাওয়া সেমিফাইনালে মহাগুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে তাকে পাবে না আর্জেন্টিনা।
সৌদি আরবের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচেই হলুদ কার্ড পেয়েছিলেন মন্টিয়েল তাই নিষেধাজ্ঞার জন্য তাকে বুঝে শুনে খেলাচ্ছিলেন স্কালোনি; কিন্তু শেষ রক্ষা হলো না। কোয়ার্টারে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে বদলি হিসেবে নেমেও হলুদ কার্ড দেখতে হয় তাকে। ফিফার নিয়মানুযায়ী সেমিফাইনালে দেখা যাবে না তাকে।
একই অবস্থা আকুনারও। তিনি হলুদ কার্ড পেয়েছিলেন গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচ পোল্যান্ডের বিপক্ষে। ডাচদের বিপক্ষে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই রেফারি তাকে হলুদ কার্ড দেখান। যদিও পরে তার বদলি হিসেবে তালিয়াফিকো নেমে ডিফেন্স সামলান; কিন্তু সেমিফাইনালে দুই ডিফেন্ডারকে না পেয়ে নিশ্চয়ই চিন্তার ভাঁজ স্কালোনির কপালে।
